長男 ３３歳 次男 ２９歳 長女 ２５歳
１９４５年１月生まれ ６４歳福井県越前町（旧朝日町）出身。京都大学卒業後、自治省に入省。香川県総務部長、自治省企画課長、国土庁長官官房審議官を歴任し、９５年に福井県副知事に就任。２００３年の統一地方選挙で福井県知事選挙に立候補し、初当選。０７年の福井県知事選挙でも得票率８４．７％という高支持率で当選した。現在、２期目。「ふるさと納税」の発案者としても知られ、地方自治のあり方を、積極的に発言することでも知られている。２男１女の父。
出生率の上昇、小中学生の学力・体力テストの好成績などで注目の福井県。西川知事、自らの子育て経験から「病児デイケア」など共働きの女性の子育て支援策の実施、また「家庭の日」「放課後活動定休日」を設定し、父親の子育て参加や家族で過ごす時間の大切さを訴えています。福井を愛する「県民の父」は県民と一丸となり、明るい話題で故郷を盛り上げています。
